Ρίβερς: «Πρώτα η ΤΣΣΚΑ, μετά το φάιναλ φορ»
Ο Κέι Σι Ρίβερς και ο Ίαν Βουγιούκας ήταν οι δύο παίκτες του Παναθηναϊκού που μίλησαν στους εκπροσώπους του Τύπου πριν τη «μάχη» με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στο ΟΑΚΑ. «Ακόμη δεν μπορούμε να κοιτάμε το Βελιγράδι και το φάιναλ φορ, αλλά αυτό που είναι μπροστά μας κι αυτό είναι η ΤΣΣΚΑ» ξεκαθάρισε ο Αμερικανός, ενώ ο Βουγιούκας επισήμανε πως στόχος είναι το «10 στα 10» στο ΟΑΚΑ.
Ερωτηθείς αν η αναμέτρηση με την ΤΣΣΚΑ είναι τεστ που δείχνει αν ο Παναθηναϊκός είναι ομάδα φάιναλ φορ, ο Κέι Σι Ρίβερς απάντησε: «Δεν μπορούμε να μιλάμε για Final-4 ακόμα. Είναι Ευρωλίγκα και όλοι μπορούν να τους νικήσουν όλους. Πιστεύουμε ότι είμαστε ομάδα Final-4. Παίζουμε καλά και είμαστε σε καλή θέση. Θέλουμε να ανέβουμε στην κατάταξη. Ακόμα δεν μπορούμε να κοιτάμε το Βελιγράδι, αλλά αυτό που είναι μπροστά μας κι αυτό είναι η ΤΣΣΚΑ».
Ο Ρίβερς είπε για τη «διαβολοβδομάδα» των διπλών αγώνων: «Μπαίνοντας σε αυτή την εβδομάδα, ξέραμε ότι θα ήταν δύσκολη. Είμαστε προετοιμασμένοι γι' αυτό και προσπαθούμε να πάρουμε όσες ανάσες μπορούμε. Σίγουρα είναι δύσκολη περίοδος, με τους αγώνες και τα ταξίδια, όμως γι' αυτό είμαστε εδώ. Είναι η Ευρωλίγκα και πρέπει να είμαστε έτοιμοι να κάνουμε τη δουλειά μας».
Μπορεί άμεσα ο Παναθηναϊκός να αφήσει πίσω του την «Φενέρ» και να νικήσει την ΤΣΣΚΑ; «Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι, όπου μπορούσαμε να νικήσουμε. Μια κατοχή μπορούσε να αλλάξει την κατάσταση και για τις δύο ομάδες. Είναι ένα παιχνίδι που πρέπει να ξεχάσουμε και να προχωρήσουμε. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε με την ΤΣΣΚΑ, μπροστά στον κόσμο μας και να υπερασπιστούμε την έδρα μας». Στο τέλος, είπε σχετικά με τις πιθανότητες για το «10 στα 10» στο ΟΑΚΑ στη Euroleague φέτος: «Όλα είναι πιθανά. Να μείνουμε συγκεντρωμένοι και να κάνουμε ό,τι πρέπει να κάνουμε».
Ο Ιαν Βουγιούκας τόνισε, από την πλευρά του, πως στόχος των παικτών του Παναθηναϊκού είναι να διατηρήσουν «απόρθητο» το ΟΑΚΑ: «Αντέχουμε, είμαστε μία ομάδα που έχει "χτιστεί" να παίζει με τέτοιους αντιπάλους. Σίγουρα θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, ειδικά μετά τη Φενέρ, αλλά πρέπει να είμαστε έτοιμοι για αύριο. Το καλό με το νέο σύστημα διεξαγωγής της Euroleague είναι ότι δεν προλαβαίνεις να σκεφτείς. Ξέρουμε ότι στο ΟΑΚΑ έχουμε ως τώρα το απόλυτο των νικών και θα προσπαθήσουμε να το διατηρήσουμε. Σίγουρα, είναι μία ευκαιρία να αποδείξουμε πως είμαστε ομάδα για το φάιναλ φορ. Αν θέλουμε να τερματίσουμε στην τετράδα, αυτές τις ομάδες πρέπει να τις κερδίζουμε στην έδρα μας».
ΠΗΓΗ ΑΠΕ