Στο ημίφως της ήττας, γεννιέται ξανά ο Παναθηναϊκός

Στην «καρδιά» της ερήμου, στην Etihad Arena του Άμπου Ντάμπι, ο Παναθηναϊκός έζησε μια πικρή ήττα, δύο βήματα πριν το φινάλε της σεζόν 2024-25 της Euroleague. Ο αποκλεισμός από τη Φενέρμπαχτσε με 82-76 στον ημιτελικό του φάιναλ φορ έβαλε τέλος στο όνειρο της υπεράσπισης του τίτλου.

Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν βρέθηκε εγκλωβισμένη στον αμυντικό... βάλτο της τουρκικής ομάδας που έβγαλε στην επιφάνεια όλες τις αδυναμίες του «τριφυλλιού». Ο MVP Κέντρικ Ναν αποβλήθηκε με πέντε φάουλ στα 5:45 πριν από το φινάλε, ενώ οι Κώστας Σλούκας και Λορέντζο Μπράουν δεν κατάφεραν σε κανένα σημείο της αναμέτρησης να βρουν ρυθμό. Η μοναδική φωτεινή παρουσία ήταν ο Τσέντι Όσμαν με 22 πόντους και 6 ριμπάουντ.

Την ίδια στιγμή, το... πείραμα της επιστροφής του Ματίας Λεσόρ στην αγωνιστική δράση μετά από πέντε μήνες στα... πιτς, απλά απέτυχε παταγωδώς, καθώς ο Γάλλος σέντερ έπαιζε φοβισμένα, άνευρα και εκτός κλίματος, κάτι λογικό αφού απουσίαζε από την αγωνιστική... ζωή του Παναθηναϊκού για μεγάλο διάστημα. Παράλληλα, οι υπόλοιπο ψηλοί των περυσινών πρωταθλητών Ευρώπης, Ομέρ Γιούρτσεβεν, Κένιεν Γκέιμπριελ, Ντίνος Μήτογλου και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ δεν μπήκαν ποτέ στο ρόλο τους, αφήνοντας... γυμνή τη ρακέτα.

Στον αντίποδα, η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους βρήκε στα πρόσωπα των Ντέβον Χολ και Έρικ Μακόλουμ τους πρωταγωνιστές που δεν είχε πέρυσι, όταν είχε ηττηθεί στον ημιτελικό από τους «πράσινους» και πήρε... ετεροχρονισμένη εκδίκηση και φυσικά την πρόκριση στον τελικό.

Το μόνο που είχε να επιδείξει ο Παναθηναϊκός στον χθεσιμό ημιτελικό ήταν το βάρος μιας βαριάς φανέλας και την προσμονή μιας υπεράσπισης, που έμεινε στην προσμονή, καθώς το εφετινό σενάριο δεν ήταν γραμμένο γι’ αυτόν...

Η μάχη χάθηκε.... Το σκορ έγραψε 82-76 για τη Φενέρ και τα φώτα έκλεισαν. Μα αυτό που μένει, δεν είναι το σκορ.

Μένει η στάση. Η περηφάνια. Η ήττα που δεν μεταφράζεται σε αποτυχία, αλλά σε αρχή. Μένει η υπόσχεση πως αυτή η ομάδα, με το όνομα βαρύ σαν ιστορία, δεν είπε την τελευταία της λέξη. Άλλωστε έχει έναν ακόμη τίτλο να υπερασπιστεί, αυτόν του πρωταθλητή Ελλάδας, απέναντι στον «αιώνιο» αντίπαλο Ολυμπιακό, αρχής γενομένης από την προσεχή Παρασκευή και τον πρώτο τελικό.

Γιατί ο Παναθηναϊκός είναι κάτι παραπάνω από ένα σύνολο παικτών. Είναι ιδέα. Είναι πείσμα. Είναι η κραυγή χιλιάδων που τραγουδούσαν εχθές ακόμα και δακρυσμένοι από τον αποκλεισμό. Είναι το «θα επιστρέψουμε» που ακούστηκε σαν όρκος από το στόμα του «ισχυρού άνδρα» της ΚΑΕ, Δημητρη Γιαννακόπουλου.

Το Άμπου Ντάμπι δεν ήταν το τέλος. Ήταν απλώς ένας ακόμα σταθμός σε μια πορεία που δεν μετριέται μόνο με τίτλους - αλλά με καρδιά.

Και σ’ αυτήν, ο Παναθηναϊκός έχει ήδη κερδίσει! 

ΠΗΓΗ ΑΠΕ