Ιός του Δυτικού Νείλου: Ανησυχία από την έξαρση των κρουσμάτων - Στα τέλη Αυγούστου η κορύφωση

Έντονη ήταν η κυκλοφορία του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα τις τελευταίες εβδομάδες, με τον αριθμό των κρουσμάτων να παρουσιάζει σημαντική αύξηση και την Αττική να βρίσκεται στο επίκεντρο της επιδημιολογικής επιτήρησης. Η εικόνα που είχε διαμορφωθεί έως τις 19 Αυγούστου, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα αναλυτικά στοιχεία του ΕΟΔΥ, έδειχνε ότι η φετινή περίοδος μετάδοσης εξελισσόταν με ιδιαίτερα αυξημένη ένταση, ενώ οι ειδικοί προειδοποιούσαν ότι η κορύφωση αναμενόταν στα τέλη Αυγούστου και ότι η κυκλοφορία του ιού ενδέχεται να παρέμενε σημαντική και τον Σεπτέμβριο.
Συγκεκριμένα, μέχρι τις 19 Αυγούστου είχαν καταγραφεί στην Ελλάδα 157 εγχώρια κρούσματα λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου, έναντι 110 κρουσμάτων που είχαν καταγραφεί μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα. Μέσα σε διάστημα επτά ημερών, δηλαδή από τις 12 έως τις 19 Αυγούστου, είχαν προστεθεί 47 νέα περιστατικά, επιβεβαιώνοντας την απότομη επιτάχυνση της μετάδοσης.
Από το σύνολο των 157 περιστατικών, τα 116 είχαν παρουσιάσει εκδηλώσεις από το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα, όπως εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα ή οξεία χαλαρή παράλυση, ενώ 41 περιστατικά είχαν ήπιες εκδηλώσεις ή δεν παρουσίασαν εκδηλώσεις από το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα. Παράλληλα, μέχρι τις 19 Αυγούστου είχαν καταγραφεί 13 θάνατοι, όλοι σε ασθενείς ηλικίας άνω των 65 ετών που είχαν εμφανίσει σοβαρή προσβολή του Κεντρικού Νευρικού Συστήματος.
Ιδιαίτερη βαρύτητα είχε και η κατάσταση στα νοσοκομεία. Μέχρι την ημερομηνία αναφοράς των στοιχείων, 42 ασθενείς νοσηλεύονταν, εκ των οποίων 23 σε Μονάδες Εντατικής Θεραπείας ή Μονάδες Αυξημένης Φροντίδας. Η επιβάρυνση αυτή ανέδειξε τον σοβαρό χαρακτήρα που μπορεί να λάβει η λοίμωξη, ιδιαίτερα σε ηλικιωμένους και ευάλωτους ασθενείς.

Η Αττική στο επίκεντρο της έξαρσης
Η Αττική είχε βρεθεί στο επίκεντρο της φετινής επιδημιολογικής εικόνας, με σημαντικό αριθμό κρουσμάτων να καταγράφεται σε δήμους τόσο των βορείων και ανατολικών προαστίων όσο και του κεντρικού, νότιου και δυτικού τομέα της Αθήνας.
Μέχρι τις 12 Αυγούστου, ο ΕΟΔΥ είχε καταγράψει κρούσματα σε 39 δήμους και 14 Περιφερειακές Ενότητες, ενώ η Αττική παρουσίαζε ιδιαίτερα έντονη κυκλοφορία του ιού. Στους δήμους με καταγεγραμμένα περιστατικά περιλαμβάνονταν, μεταξύ άλλων, τα Σπάτα-Αρτέμιδα, το Μαρκόπουλο Μεσογαίας, η Παλλήνη, η Αγία Παρασκευή, η Βάρη-Βούλα-Βουλιαγμένη, το Χαλάνδρι, η Γλυφάδα, ο Δήμος Αθηναίων και ο Πειραιάς.
Η εικόνα συνέχισε να διευρύνεται. Νεότερη ενημέρωση του ΕΟΔΥ, με ημερομηνία 24 Αυγούστου, κατέτασσε πλέον ακόμη περισσότερες περιοχές ως «επηρεαζόμενες» ή υψηλού κινδύνου, γεγονός που αποτύπωνε την έντονη κυκλοφορία του ιού στην Αττική. Ο Οργανισμός είχε παράλληλα απευθύνει σύσταση για αυξημένη προσοχή και συστηματική λήψη μέτρων προστασίας από τα κουνούπια. Η εξέλιξη είχε ιδιαίτερη σημασία καθώς, όπως επισημάνθηκε από τον καθηγητή Επιδημιολογίας του ΕΚΠΑ και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του ΕΟΔΥ Δημήτρη Παρασκευή, η κορύφωση της δραστηριότητας του ιού αναμενόταν στα τέλη Αυγούστου. Παράλληλα, δεν αποκλειόταν σημαντική κυκλοφορία και κατά τον Σεπτέμβριο, καθώς η περίοδος μετάδοσης δεν ολοκληρωνόταν με την είσοδο του φθινοπώρου.

Από τα κουνούπια στον άνθρωπο
Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδιδόταν κυρίως μέσω του τσιμπήματος μολυσμένου κουνουπιού. Τα κουνούπια μολύνονταν όταν τσιμπούσαν μολυσμένα πτηνά, τα οποία αποτελούσαν βασικό κρίκο στον κύκλο μετάδοσης του ιού, και στη συνέχεια μπορούσαν να μεταδώσουν τον ιό στον άνθρωπο. Η πλειονότητα των ανθρώπων που μολύνονταν δεν εμφάνιζε συμπτώματα, γεγονός που σήμαινε ότι τα εργαστηριακά επιβεβαιωμένα περιστατικά δεν αποτύπωναν το πραγματικό μέγεθος της διασποράς στην κοινότητα. Ένα μικρότερο ποσοστό εμφάνιζε ήπια συμπτώματα, ενώ σε πολύ μικρό ποσοστό η λοίμωξη μπορούσε να εξελιχθεί σε σοβαρή νευρολογική νόσο. Για τον λόγο αυτό, οι υγειονομικές αρχές επέμεναν στη σημασία της πρόληψης. Η χρήση εντομοαπωθητικών, η τοποθέτηση αντικουνουπικών πλεγμάτων, η αποφυγή στάσιμων νερών και η ιδιαίτερη προσοχή κατά τις ώρες αυξημένης δραστηριότητας των κουνουπιών αποτελούσαν βασικά μέτρα προστασίας.
Η φετινή εξέλιξη είχε προκαλέσει αυξημένη ανησυχία, καθώς ο ρυθμός καταγραφής των περιστατικών είχε επιταχυνθεί μέσα στον Αύγουστο. Από τα 110 κρούσματα της 12ης Αυγούστου, ο αριθμός είχε φτάσει στα 157 μόλις μία εβδομάδα αργότερα, ενώ οι ειδικοί ανέμεναν περαιτέρω αύξηση τις επόμενες ημέρες.
Με την Ελλάδα να βρισκόταν πλέον στην καρδιά της περιόδου αυξημένης κυκλοφορίας του ιού, η προσοχή παρέμενε στραμμένη κυρίως στην Αττική, αλλά και στις υπόλοιπες περιοχές όπου είχαν ήδη καταγραφεί περιστατικά. Η επιδημιολογική εικόνα παρέμενε δυναμική και, καθώς η κορύφωση αναμενόταν στα τέλη Αυγούστου, οι υγειονομικές αρχές βρίσκονταν σε επιφυλακή για νέα κρούσματα και ενδεχόμενη επέκταση της δραστηριότητας του ιού μέσα στον Σεπτέμβριο.

• Επειδή το θέμα του ιού του δυτικού Νείλου φαίνεται να παίρνει διαστάσεις με τα περισσότερα κρούσματα να εμφανίζονται στην Αττική αλλά χωρίς να αποκλείεται και το ενδεχόμενο επέκτασης των κρουσμάτων και σε άλλες περιοχές της χώρας θα θέλαμε να ρωτήσουμε τις τοπικές αρχές αν έχουν λάβει τα απαραίτητα μέτρα και αν σκοπεύουν να ενημερώσουν τους πολίτες.