Σαμπαλένκα και Αλκαράθ στον 4ο γύρο του Australian Open

    Επιβεβαιώνοντας τις προβλέψεις, οι επικεφαλής της παγκόσμιας κατάταξης σε άνδρες και γυναίκες, Κάρλος Αλκαράθ και Αρίνα Σαμπαλένκα, αντίστοιχα, προκρίθηκαν στον τέταρτο γύρο του Australian Open, που διεξάγεται στην Μελβούρνη.

    Ο νεαρός Ισπανός και ο Γάλλος, Κορεντέν Μουτέ (Νο 37 στον κόσμο) δεν είχαν ξαναβρεθεί αντίπαλοι και αυτή η αναμέτρηση μεταξύ δύο εξαιρετικών χειριστών της μπάλας υποσχόταν έναν θεαματικό αγώνα. Ωστόσο, ο Αλκαράθ χρειάσθηκε μόλις δύο ώρες για να επικρατήσει με 6-2, 6-4, 6-1. Οι δύο τενίστες πρόσφεραν πλούσιο θέαμα στους φιλάθλους και λίγο μετά το τέλος του αγώνα, ο Αλκαράθ σχολίασε: «Είμαι χαρούμενος που έπαιξα εναντίον του, το διασκέδασα. Κάποια στιγμή, είπα στην ομάδα μου ότι είχα κουρασθεί να τρέχω για τα drop shots του».

    Ο Αλκαράθ συμπλήρωσε 100 νίκες σε Grand Slam και για να εξασφαλίσει μια θέση στα προημιτελικά του κορυφαίου τουρνουά, θα πρέπει να νικήσει τον Αμερικανό Τόμι Πολ (Νο 20), ο οποίος επωφελήθηκε από την αποχώρηση του Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς.

    Σε αντίθεση με τον Αλκαράθ, η Σαμπαλένκα πιέσθηκε αρκετά για να κάμψει την αντίσταση της Αυστριακής, Αναστασίας Ποτάποβα (Νο 55) με 7-6(4), 7-6(7).

    «Έπαιξε απίστευτα καλά, την ακολουθούσα συνεχώς. Δεν ξέρω τι γύρισε τον αγώνα... είναι μαγικό», σχολίασε η Λευκορωσίδα, εμφανώς ανακουφισμένη. Η τρεις φορές φιναλίστ στην Μελβούρνη, όπου κέρδισε δύο από τους τέσσερις τίτλους Grand Slam (2023, 2024), θα αντιμετωπίσει την 19χρονη Καναδή, Βικτόρια Μποκό (Νο 16), προκειμένου να προκριθεί στα προημιτελικά.

ΠΗΓΗ ΑΠΕ