Μουντιάλ 2026: Κουρασάο, ένα μικρό νησί με μεγάλα όνειρα

  «Μικρό νησί, μεγάλα όνειρα»... Η αφίσα της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Κουρασάο, δεσπόζει στην είσοδο της Μαρτσένα, μιας εργατικής γειτονιάς στο Βίλεμσταντ, της πρωτεύουσας της μικρότερης χώρας, που έχει ποτέ προκριθεί σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

    Από την δύσκολη πρόκρισή τους εναντίον της Τζαμάικας, το μικρό ολλανδικό νησί των 160.000 κατοίκων βλέπει την ζωή μέσα από μπλε γυαλιά, το χρώμα της εθνικής ομάδας, που έχει το προσωνύμιο το «μπλε κύμα». Η οικονομία και ιδιαίτερα ο τουρισμός, του νησιού με τις ειδυλλιακές παραλίες και τα τιρκουάζ νερά του, «δαμάζουν» αυτό το ποδοσφαιρικό... κύμα.

    «Το ποδόσφαιρο μόλις μας έβαλε στον παγκόσμιο χάρτη. Η ροή των ανθρώπων που έρχονται στο Κουρασάο» θα αυξηθεί, δήλωσε στο AFP ο πρωθυπουργός Γκίλμαρ Πίζας, 54 ετών, πρώην διεθνής ποδοσφαιριστής. Πράγματι, ο τουρισμός αυξήθηκε κατά 13% το πρώτο τρίμηνο, για τον τομέα που αντιπροσωπεύει το 35 έως 40% των εσόδων της χώρας. Μέχρι το 2025, περίπου 1,5 εκατομμύριο ταξιδιώτες είχαν επισκεφθεί το νησί, όπου ακμάζουν τα ξενοδοχεία και η οικιστική ανάπτυξη.

    Μακρυά από κρουαζιερόπλοια και τουριστικά θέρετρα, η σκόνη στροβιλίζεται στο χωμάτινο γήπεδο στην εργατική γειτονιά Φουϊκ, όπου νέοι κλωτσούν μια μπάλα ανάμεσα σε δύο κοντέινερ. Γραμμένο στον φράχτη με κίτρινο σε μπλε στα Papamiento, την τοπική διάλεκτο, είναι το μήνυμα: «Νέος, είσαι υπεύθυνος για το μέλλον σου». Οι έφηβοι ιδρώνουν στο μικρό γήπεδο, με προπονητή τον 57χρονο, Ρέμκο Μπισεντίνι, πρώην επαγγελματία παίκτη στην Ολλανδία και, κυρίως, πρώην προπονητή της εθνικής ομάδας του Κουρασάο (2016-2020), ο οποίος έχει δημιουργήσει ένα ίδρυμα για τους μη προνομιούχους νέους. 

    «Εάν έλθεις στο Κουρασάο για διακοπές, βλέπεις τις παραλίες, όλα φαίνονται τέλεια... Υπάρχουν όμως και περιοχές όπου ζουν φτωχοί άνθρωποι», τονίζει και προσθέτει: «Πολλές οικογένειες έχουν τρία, τέσσερα, πέντε παιδιά αλλά δεν έχουν χρήματα. Τους βοηθούμε όταν δεν έχουν αρκετά για φαγητό». 

    Ο 17χρονος Νεβέρον Αλμπέρτο προέρχεται από την φτωχή γειτονιά της Παρέρα και «τα δίνει όλα» στο γήπεδο: «Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να παίζω και να προπονούμαι καθημερινά. Θα δούμε τι θα μου δώσει ο Θεός».

    Ονειρεύεται να «παίξω στο μπλε κύμα», αλλά οι γηγενείς παίκτες έχουν ακόμη πολύ δρόμο μπροστά τους. Η χώρα οφείλει την ιστορική της πρόκριση στη διασπορά της, όπως αναγνωρίζει ο 55χρονος πρόεδρος της ομοσπονδίας Γκίλμπερτ Μαρίνα: «Όλοι οι παίκτες της εθνικής ομάδας παίζουν στο εξωτερικό. Όλοι γεννήθηκαν και μεγάλωσαν στην Ολλανδία, εκτός από τον Ταχίθ Τσονγκ, ο οποίος έφυγε για την Ολλανδία στα 13 του. Με 3.500 έως 4.000 εγγεγραμμένους παίκτες, το ποδόσφαιρο ανταγωνίζεται πλέον το μπέιζμπολ και τα πολλά «αστέρια» του, που παίζουν στο αμερικανικό πρωτάθλημα.

    Το πιο διάσημο μέλος της διασποράς του Κουρασάο, είναι αναμφίβολα, ο Ολλανδός, Πάτρικ Κλάιφερτ, του οποίου ο πατέρας, ο οποίος έπαιξε για τις Ολλανδικές Αντίλλες, είναι Σουριναμέζος, αλλά η μητέρα του γεννήθηκε στο Κουρασάο.

    Ο πρώην επιθετικός των Άγιαξ και Μπαρτσελόνα δήλωσε στο AFP ότι είναι «πολύ χαρούμενος για τους κατοίκους του νησιού, που μπορούν να το απολαύσουν. Είναι η μικρότερη χώρα και γι' αυτό είναι φανταστικό για το νησί να συμμετέχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Στην εποχή μου, το ποδόσφαιρο δεν ήταν τόσο σημαντικό στο νησί, αλλά τώρα οι παίκτες έχουν δώσει ποδοσφαιρική οντότητα στο Κουρασάο. Αυτό είναι σημαντικό για το μέλλον, για την επόμενη γενιά».

    Σ' έναν δύσκολο όμιλο, με αντιπάλους την Γερμανία, την Ακτή Ελεφαντοστού και τον Ισημερινό, ο πρώην παίκτης της Λιλ (2007-2008) και πρώην αθλητικός διευθυντής της Παρί Σεν Ζερμέν εύχεται στην εθνική ομάδα «τα καλύτερα», «αλλά και μόνο το γεγονός ότι συμμετέχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι ήδη ένα μεγάλο επίτευγμα».

    Ο πρώην διεθνής με την εθνική Αργεντινής, Κλαούντιο Κανίγια, ο οποίος πήγε στο Κουρασάο για να παίξει σε ένα τουρνουά πρώην «αστέρων» μαζί με τους Ροναλντίνιο, Κλάιφερτ, Σνάιντερ και Ματεράτσι, πιστεύει ότι αυτή η πρόκριση «θα παρακινήσει» και θα βοηθήσει «να φέρει νέους παίκτες στο προσκήνιο». Και πως, ό,τι και να συμβεί, «θα είναι μια σπουδαία εμπειρία. Κι εάν καταφέρουν να περάσουν τον πρώτο γύρο, θα είναι εξαιρετικό. Όλοι οι αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι δύσκολοι και μερικές φορές υπάρχουν εκπλήξεις, οπότε γιατί όχι;» δήλωσε στο AFP ο πρώην συμπαίκτης του Ντιέγκο Μαραντόνα και φιναλίστ στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1990. 

    Ακρατη αισιοδοξία «βασιλεύει» και στο επίσημο κατάστημα, που άνοιξε πριν από έναν μήνα, όπου οι ντόπιοι οπαδοί και οι τουρίστες συρρέουν για να αγοράσουν φανέλες, καπέλα και μπλε κασκόλ.

    «Είμαστε ένα μικρό νησί με μεγάλα όνειρα», λέει η 21χρονη ταμίας Πετρονίλια από το Ροβιέν, η οποία δηλώνει: «Θα νικήσουμε την Γερμανία! Είναι μια σπουδαία ομάδα, εντάξει, αλλά όταν έχεις αυτοπεποίθηση, μπορείς να τα καταφέρεις».

ΠΗΓΗ ΑΠΕ